Na competição ou na estrada, a segurança sempre em primeiro lugar

Quem pratica off road sabe que a pilotagem exige muita atenção do piloto e segurança nos equipamentos do veículo. Multiplique isso por três e sinta como é participar do Rally Dakar. No início de minha carreira como piloto sofri muito com pequenos incidentes que poderia evitar, caso já entendesse do assunto. Eu carregava na garupa da moto o equivalente ao peso de outra pessoa atrás de mim. Mas naquela época o problema é que não tinha patrocínio e nem muito dinheiro para arcar com todas as necessidades básicas para competir em uma prova com tamanha periculosidade e profissionalismo.

Creio que muita gente deve saber que comecei a competir na categoria Motos, já que desde 1976 participava de provas de Motocross. Anos mais tarde, em 1983, fazia etapas de Enduro até chegar ao Dakar em 88. Posso dizer que o “vírus” do deserto me acertou em cheio e tornei minha paixão o meu dia-a-dia profissional.

Portanto, existem alguns itens de segurança que são imprescindíveis para uma boa pilotagem. Nas motos, quem tem que se proteger é o piloto, pois ele está totalmente vulnerável em cima dela. Capacete, colete, luvas, botas, óculos, além de calças e jaquetas resistentes. Hoje, com a tecnologia em nossos materiais, temos equipamentos mais eficientes do que na minha época de moto. Veja o meu irmão, Jean Azevedo, que foi o primeiro competidor do Rally Dakar a usar um colete com airbag há quatro anos. Também foi desenvolvido um protetor para a coluna cervical, evitando as conseqüências do tombo de uma motocicleta.

Para os participantes de carros e caminhões, estes devem contar com veículos que já possuam determinados itens obrigatórios como o Santo Antônio (gaiola), cintos e os bancos especiais para adaptar corretamente o piloto ao veículo. O equipamento utilizado também deve ser de boa qualidade. Um exemplo disso é poder contar com pneus que passam confiabilidade durante qualquer tipo de terreno. Os pneus Pirelli que utilizamos em nossas competições são testados o ano inteiro, verificando temperatura, material, pressão interna, entre outros fatores. Aliás, uma competição off road pode ser considerada o local ideal para testar a resistência de qualquer produto, pois é um grande laboratório a céu aberto.

Apenas mencionei aqui alguns detalhes básicos para quem quer se aventurar nas trilhas, seja de moto, carro ou caminhão. E já deu para sentir que a preparação para o rali talvez seja tão ou mais importante que a prova em si. Quando a gente se organiza o resto fica mais fácil e as chances de vitórias são maiores!

André Azevedo é piloto da Equipe Petrobras Lubrax e compete na categoria Caminhões, tanto em provas brasileiras quanto no Rally Dakar. A Equipe Petrobras Lubrax tem patrocínio da Petrobras, Mitsubishi Motors do Brasil, CCR NovaDutra, e apoio da Mercedes-Benz Caminhões, Pirelli, KTM do Brasil, Renov, BorgWarner, Mahle, Kaerre, Capacetes Bieffe, Sparco América Latina, Motorola e Artfix.