Nos anos 80 e 90 eu era piloto de moto e já acumulava vitórias e conquistas que são lembradas até hoje. Em 1991, por exemplo, fui campeão do Rally Dakar na categoria Motos Maratona e o primeiro não europeu a vencer na maior prova off-road do mundo. Depois, passei para a modalidade Carros da Equipe Petrobras Lubrax e, com Klever Kolberg, conquistamos o bicampeonato do Rally dos Sertões em 1997 e 1998.

Após tantos feitos, veio a vontade de me superar. Em 1999 fui o primeiro brasileiro a competir com um caminhão no Dakar. E não é que deu certo? Em minha estreia voltei para casa com o pódio: a terceira posição na geral de caminhão. O troféu foi um grande “empurrão”. Motivou os organizadores do Rali dos Sertões a abrirem uma categoria para os “pesos-pesados”. E em 2000 estreei no Brasil com caminhões off-road.

Passados dez anos, participo dos ralis Dakar e Sertões e do Campeonato Brasileiro de Rali Cross-Country. E é engraçado lembrar: um grande susto que passei no meu primeiro Paris-Dakar em 1988, foi ser ultrapassado no deserto do Saara por um caminhão a mais de 150 quilômetros por hora.

André Azevedo é piloto da Equipe Petrobras Lubrax e compete na categoria Caminhões, tanto em provas brasileiras quanto no Rally Dakar. A Equipe Petrobras Lubrax tem patrocínio da Petrobras, Mitsubishi Motors do Brasil, CCR NovaDutra, e apoio da Mercedes-Benz Caminhões, Pirelli, KTM do Brasil, Renov, BorgWarner, Mahle, Kaerre, Capacetes Bieffe, Sparco América Latina, Motorola e Artfix.