Revista ChAPA do Caminhoneiro

Você sabia que hanseníase tem cura?

Mesmo oferecendo tratamento gratuito, Brasil ainda é o primeiro em casos da doença
Por Andrea Manograsso

A hanseníase é uma doença crônica e infecciosa que atinge a pele e os nervos e que, se não for tratada adequadamente, pode causar sérias lesões. Se houver tratamento na fase inicial da doença, porém, ela pode ser curada e o paciente deixará de transmiti-la enquanto estiver sendo medicado.

Causada pelo bacilo de Hansen e vulgarmente conhecida como lepra, a hanseníase tem tratamento gratuito: está disponível nas unidades do SUS e dura entre seis e 18 meses. Mesmo assim, o Brasil é o país com o maior número de doentes no mundo. De acordo com o Ministério da Saúde, a cada ano são registrados 47 mil casos novos, sendo oito em cada 100 em menores de 15 anos.

Os sinais e sintomas mais frequentes são manchas e áreas da pele com diminuição da sensibilidade ao frio, ao calor e à dor, que podem estar em qualquer parte do corpo, principalmente nas extremidades das mãos e dos pés, na face, nas orelhas, no tronco, nas nádegas e nas pernas.

O bacilo de Hansen tem capacidade de infectar um grande número de pessoas, mas poucas adoecem porque a maioria tem capacidade de se defender contra ele. A hanseníase pode ser transmitida por meio de tosse e espirros, especialmente se a pessoa doente ainda não recebeu tratamento com os medicamentos corretos. Mas é importante ressaltar que não se passa hanseníase por abraços, aperto de mão e carinho. Em casa ou no trabalho, não é necessário separar as roupas, os pratos, os talheres e os copos.

Um dos maiores problemas da hanseníase é o preconceito que ainda está associado à doença. No Brasil, até a década de 1980, uma lei determinava o isolamento dos pacientes em colônias. A mesma lei ordenava a entrega dos bebês de pais com hanseníase à adoção, o que levou à separação de milhares de famílias. Esta mudou em 1986, quando os antigos leprosários foram transformados em hospitais.

Principais sintomas:

» Manchas esbranquiçadas, avermelhadas ou amarronzadas em qualquer parte do corpo com perda ou alteração de sensibilidade

» Área de pele seca e com falta
de suor

» Área da pele com queda de pelos, especialmente nas sobrancelhas

» Área da pele com perda ou ausência de sensibilidade ao calor, dor e tato. A pessoa se queima ou machuca sem perceber

» Sensação de formigamento

» Dor e sensação de choque, fisgadas e agulhadas ao longo dos nervos dos braços e das pernas, inchaço de mãos e pés

» Diminuição da força dos músculos das mãos, pés e face devido à inflamação de nervos, que nesses casos podem estar engrossados e doloridos

» Úlceras de pernas e pés

» Caroços (nódulos) no corpo, em alguns casos avermelhados e dolorosos

» Febre, edemas e dor nas juntas

» Entupimento, sangramento, ferida e ressecamento do nariz

» Ressecamento nos olhos